Lion’s Head, Ciudad del Cabo: caminata, historia y parapente

Lion’s Head, en Ciudad del Cabo, es el pico puntiagudo entre Table Mountain y Signal Hill, y uno de los lugares más queridos de la ciudad. La gente lo sube al amanecer y con luna llena. Cuando el día acompaña, despegamos desde allí. Esta guía cuenta los datos, la historia, la caminata y cómo es volar en parapente desde Lion’s Head.

De vez en cuando tenemos la suerte de volar desde Lion’s Head. El viento tiene que ser justo el adecuado: del suroeste, ni muy flojo ni muy fuerte. Cuando todo encaja, es uno de los vuelos biplaza más espectaculares de Ciudad del Cabo.

7 datos fascinantes sobre Lion’s Head en Ciudad del Cabo

• Mide 669 m. Lion’s Head se eleva 669 metros (2195 ft) sobre el nivel del mar y forma parte del Parque Nacional de Table Mountain.
• Los neerlandeses le pusieron el nombre de un león. En el siglo XVII, los neerlandeses llamaban al pico Leeuwen Kop (cabeza de león) y a Signal Hill Leeuwen Staart (cola de león). Juntos parecen un león agazapado o una esfinge.
• Los ingleses le daban otro nombre. Los primeros visitantes ingleses llamaban a este pico cónico el Sugar Loaf, el «pan de azúcar».
• Hubo una especie de fiebre del oro. En 1897 se encontró oro en Lion’s Head. Una empresa excavó un pozo de más de 30 m, pero el oro era demasiado escaso para ser rentable y la mina cerró al año siguiente. Solo queda una pequeña hondonada en el terreno.
• Una capa de arenisca sobre roca más antigua. La cima es de arenisca de Table Mountain en capas horizontales. Las laderas bajas son de granito del Cabo y de rocas de Malmesbury, aún más antiguas.
• Está cubierto de un fynbos poco común. Casi toda la montaña está cubierta de Peninsula Granite Fynbos, un tipo de vegetación amenazado, y en la cima crece un pedacito de Peninsula Sandstone Fynbos. Estos tipos de vegetación solo existen en Ciudad del Cabo.
• También es un lugar sagrado. En las laderas bajas de Lion’s Head y Signal Hill, cerca del Bo-Kaap, hay kramats (santuarios y tumbas de líderes espirituales malayos del Cabo).

Se dice además que Lion’s Head es uno de los picos más escalados de África. Una estimación habla de unas 200 000 subidas al año. No hay un recuento oficial, pero una tarde de verano, la fila de frontales en el sendero lo hace fácil de creer. Puedes leer más sobre su historia en Wikipedia.

Subir a pie a Lion’s Head

El sendero empieza en Signal Hill Road, justo por encima de Kloof Nek. Da vueltas en espiral alrededor de la montaña, así que tienes una vista nueva a cada lado: el centro de la ciudad, Table Mountain, Camps Bay y los Doce Apóstoles. La mayoría de la gente llega arriba en una hora u hora y media.

Cerca de la cima hay un tramo más empinado con cadenas y grapas metálicas atornilladas a la roca. También hay un camino más largo que lo rodea si prefieres no trepar.

• Ve temprano o tarde. El amanecer y el atardecer son los momentos más populares, y la cima se llena.
• La caminata de luna llena es una tradición en Ciudad del Cabo. Lleva un frontal para la bajada.
• Lleva calzado adecuado con buen agarre. La roca puede estar suelta y resbaladiza.
• Lleva agua y una capa de abrigo. Arriba suele hacer viento.
• Mira el tiempo antes de ir. Las nubes y el viento llegan rápido a la península del Cabo.

Nos gusta subir a Lion’s Head a pie, pero no bajar. ¡Es mucho más fácil desplegar el ala y bajar volando!

Parapente desde Lion’s Head en Ciudad del Cabo

La mayoría de nuestros vuelos en parapente biplaza despegan de Signal Hill, pero los días de viento del suroeste podemos despegar desde Lion’s Head. Desde allí planeas sobre Clifton y Camps Bay, con el océano Atlántico debajo y Table Mountain y los Doce Apóstoles a tu lado.

Dos despegues en Lion’s Head

Lion’s Head tiene dos despegues de parapente, y ninguno está en la cima. El despegue bajo está a unos 400 m sobre el nivel del mar y el alto a unos 470 m, bajo los acantilados de la cara que mira al mar. Usamos el alto cuando el viento es más flojo y el bajo cuando es más fuerte. Los dos son pequeños y empinados, y por eso hace falta un piloto con experiencia para sacar limpiamente un ala biplaza.

Vuelos más largos en un buen día

Por la tarde, el sol calienta las laderas y la brisa marina empuja hacia arriba por la montaña. En un buen día, los pilotos pueden subir por encima de la cima de Lion’s Head y, a veces, cruzar a Table Mountain y volar a lo largo de los acantilados de los Doce Apóstoles. Pilotos con experiencia han seguido hasta Llandudno, y alguna vez hasta Kommetjie, cruzando Hout Bay y Chapman’s Peak para aterrizar en la playa de Noordhoek.

No necesitas experiencia. Tu piloto pilota el ala y te guía en el despegue: unos pasos corriendo hasta que el ala te levanta del suelo. Nuestros pilotos vuelan en estos lugares cada día que el tiempo lo permite, así que conocen bien el aire alrededor de la montaña. Mira cómo cuidamos la seguridad en ¿es peligroso el parapente?

Lo que debes saber antes de volar

• Los pasajeros deben tener 14 años o más y pesar como máximo 120 kg.
• Lleva calzado cerrado y pantalón largo. Las gafas de sol ayudan, porque el sol y el viento pueden hacer que te lloren los ojos.
• Los vuelos suelen durar de 5 a 20 minutos, según el aire de ese día. Una descendencia fuerte puede acortar el vuelo.
• El lugar de despegue depende del viento. Consulta la página del tiempo y la de cómo llegar.

¿Quieres llevar tu propia cámara? Tiene que ir sujeta con una correa o guardada en un bolsillo con cremallera. Sobrevolamos zonas habitadas y cualquier cosa que se caiga podría herir a alguien. Mejor elige nuestras fotos y vídeos del vuelo. Somos expertos en captar todos los ángulos y las mejores tomas.

Reserva un vuelo o regálalo

¿Te apetece ver Lion’s Head desde el aire? Reserva tu vuelo biplaza, o regala la experiencia con un vale de regalo de parapente.

Preguntas frecuentes sobre Lion’s Head

¿Qué altura tiene Lion’s Head?

Lion’s Head mide 669 metros (2195 ft) sobre el nivel del mar.

¿Cuánto se tarda en subir a Lion’s Head?

La mayoría de la gente llega a la cima en una hora u hora y media, y baja en algo menos.

¿Se puede volar en parapente desde Lion’s Head?

Sí. Volamos en biplaza desde Lion’s Head cuando el viento es del suroeste y ni muy flojo ni muy fuerte. Los demás días solemos volar desde Signal Hill.

¿Necesito experiencia para un vuelo biplaza?

No. Tu piloto vuela el ala. Debes tener 14 años o más y pesar como máximo 120 kg.

¿Qué ropa debo llevar?

Calzado cerrado y pantalón largo. Unas gafas de sol también son buena idea.

¿Cuánto dura un vuelo biplaza?

Normalmente de 5 a 20 minutos, según las condiciones del día.